Waarom namen koempels zeker in de beginjaren, wel eens een kanarie mee de mijn in?
Het juiste antwoord is:
Mijnwerkers gingen altijd met een lamp de mijn in, anders was het te donker. Vroeger deden ze dit met een mijnlamp, de mijnlamp gaf licht door een kleine vlam. Echter was dit erg gevaarlijk, want in de mijnen zat ook heel vaak mijngas. Mijngas is zeer licht ontvlambaar, dit wil zeggen dat het gas makkelijk kan ontploffen als er een vlam bij wordt gehouden.
Het was heel moeilijk om te zien wanneer er teveel mijngas in de gang was. Mijngas is namelijk lichter dan lucht, dit wil zeggen dat mijngas altijd stijgt. Het mijngas botste als het waren tegen het plafond van de mijngang, langzaam maar zeker vulde de hele gang zich met mijngas. Het gas kun je niet met het blote oog zien, daarom gingen de mijnwerkers vroeger naar beneden met een kanarie in een kooitje, dat ze aan het plafond van de mijngang hingen. Als de kanarie van zijn stokje viel, moesten ze zich zo snel mogelijk uit de voeten maken, want dan was er teveel mijngas aanwezig.